Zes weken zomervakantie in Nederland: ik vind het heerlijk én toch ook altijd wel een tikkie uitdagend. Want hoe vul je al die dagen met leuke dingen voor je kinderen, zónder dat je zelf uitgeput raakt? Goed nieuws: je hoeft echt niet de grens over voor avontuur. In Nederland barst het van de kindvriendelijke parels, verborgen uitjes en originele logeerplekjes. Of je nu houdt van buitenspelen in het bos, dieren knuffelen op de boerderij, spetteren in het zwembad of cultuur snuiven op een kindvriendelijk festival, hier vind je volop inspiratie voor een zomervakantie die jullie nooit meer vergeten. Wij vinden onderstaande allemaal altijd erg leuk als gezin!
Buitenspelen & natuurplezier
Zomer en buitenlucht horen als je het mij vraagt bij elkaar. Wij brengen altijd uren buiten door als de zomervakantie er is. En kinderen van deze leeftijd? Die leven op als ze mogen klimmen, rennen, bouwen, vies worden en hun fantasie gebruiken. Gelukkig barst Nederland van de mooie natuur en speelse buitenplekken waar kinderen de hele dag zoet zijn, zonder schermen, maar mét zand tussen de tenen en modder op de kleren. Deze uitjes zijn niet alleen leuk, ze zijn ook nog eens goed voor de creativiteit en motoriek van je kind. Hieronder vind je een mix van actieve buitenplekken, unieke ervaringen en fijne natuurplekken waar je als ouder óók blij van wordt. Dus hup, zonnebrand in de tas, picknick mee en naar buiten!
Klimbossen en speelbossen
In bijna elke provincie vind je tegenwoordig bijna wel een klimbos of natuurspeelplek, plekken waar kinderen eindeloos kunnen klimmen, klauteren, glijden en ontdekken. Het zijn dé locaties waar ze hun energie kwijt kunnen, nieuwe dingen durven proberen en vooral: heerlijk vies mogen worden. Geen schermen, geen vaste speelstructuren, maar vrijheid en avontuur tussen bomen, vaak met zand en water. Voor ouders zijn dit vaak van die dagen waarop je kinderen letterlijk ziet opbloeien. En het mooie? Je hoeft er vaak niet eens ver voor te rijden. Elk stukje Nederland heeft wel zo’n parel verscholen in het bos of aan de rand van een natuurgebied. Onze favorieten:
- Klimbos Garderen (Veluwe): veilig, uitdagend en geschikt vanaf 6 jaar. Dit klimbos ligt naast TopParken Resort Veluwe, misschien een leuke combi?
- Speelbos Het Zandbos (Brabant): hutten bouwen, modderkeukens en waterbanen. Dit speelbos ligt in de buurt van Roompot Park De Peel.
- Boomkroonpad (Drenthe): lopen tussen de toppen van de bomen, hoe cool is dat? Pak een leuke lunch bij Paviljoen De Woudstee, vonden wij erg leuk!
Blotevoetenpaden
Wandelen zonder schoenen, door modder, zand, water en gras, het klinkt simpel, maar voor kinderen is het een compleet avontuur. Een blotevoetenpad is niet zomaar een wandeling, het is een hele beleving: glibberen door de modder, balanceren over boomstammetjes, spetteren in een beekje en ondertussen allerlei texturen onder je voeten voelen die ze normaal niet opmerken. Kinderen vinden het geweldig omdat het speels is, vrij en nét een beetje spannend. Voor jou als ouder is het ook leuk om samen te doen, want eerlijk: wanneer liep jij voor het laatst blootsvoets door het bos? Een fijne manier om te vertragen, contact te maken met de natuur en gewoon even samen te lachen om vieze voeten en onverwachte glijpartijen. Wij nemen wel altijd even wat eten en drinken mee als we dit gaan doen. Er zijn vaak wel restaurants onderweg, maar het is altijd fijn om onderweg wat te kunnen pakken als dit nodig is.
- Het Blote Voetenpad bij Opende (Groningen/Friesland) Wat wij erg leuk vonden waren de hangmatten die je onderweg tegenkomt. Kan je even heerlijk uitrusten.
- Het Toon Kortoomspad (Limburg), met extra spelelementen. Hier vind je ook een museum. Wij zijn er zelf niet geweest, maar altijd een leuke combi!
Stranddagen aan zee en aan het meer
Een dagje met je voeten in het zand en je gezicht in de zon, dat doet het altijd goed. Voor kinderen is water de ultieme bron van plezier: graven, spetteren, dammetjes bouwen of gewoon eindeloos heen en weer rennen tussen handdoek en waterkant. En of je nou kiest voor de uitgestrekte Noordzeekust of juist een knus verborgen zwemmeer midden in het groen, het effect is hetzelfde: blije kinderen en vermoeide koppies aan het einde van de dag. Water + zand + zon = magie.
Liever geen massa’s mensen of eindeloze files naar het strand? Gelukkig zijn er in Nederland genoeg rustige plekjes te vinden waar je ook op warme dagen nog fijn de ruimte hebt. Ga eens naar:
- Brouwersdam (Zeeland): watersport, strand en ruimte. Schuif aan voor een leuke lunch bij Brouw.
- Hemmeland (Monnickendam): overzichtelijk strandje aan het Markermeer.
- Zwemplas ’t Nije Hemelriek (Drenthe): turquoise water, strand, bos en speeltoestellen. Vind je dit toch niks? Ga dan naar de naastgelegen zwemplas Gasselterveld.
Dieren kijken & aaien
Dieren zijn een hit bij kinderen van alle leeftijden. Van knuffelen met geitjes tot het spotten van exotische dieren: als er beestjes zijn, heb je gegarandeerd blije gezichten. En nee, je hoeft niet altijd naar een grote commerciële dierentuin. Ook kleinere dierenparken en kinderboerderijen zijn verrassend leuk én betaalbaar. Daarbij leren kinderen spelenderwijs iets over de natuur, voeding en verzorging van dieren. In dit hoofdstuk vind je leuke plekken waar beesten centraal staan, met net dat beetje extra waardoor het voor ouders ook leuk blijft.
Kinderboerderijen & speeltuinen in één
- Geertjes Hoeve (Utrecht): geitjes voeren, kaas proeven én lekker spelen.
- Avonturenboerderij Molenwaard (Zuid-Holland): alles draait om het boerenleven, met shows en attracties.
Dierentuinen die nét wat anders zijn
- Dierenpark Taman Indonesia (Overijssel): klein, tropisch en vol verrassingen. In de buurt vind je Hunebed D53 en daarbij zit een leuk theehuis. Hier hebben wij heerlijk gezeten en kunnen de kinderen nog even spelen in de speeltuin.
- ZooParc Overloon (Brabant): wandelroutes tussen de dieren, geen drukte. Boek een weekend weg naar Landal De Vers, dit ligt in de buurt.
- AquaZoo Leeuwarden: veel waterdieren, ideaal met warm weer.
Pretparken & attracties die kidsproof zijn
Natuurlijk, de Efteling blijft magisch. Maar wist je dat er in Nederland ook heel wat kleinschaligere pretparken zijn, speciaal afgestemd op jonge kinderen? Lekker overzichtelijk, minder druk én betaalbaarder. Je hoeft niet bang te zijn dat je kind uren in de rij staat voor een achtbaan waar hij net niet groot genoeg voor is. Deze parken zijn ontworpen met kinderen tussen de 5 en 12 in het achterhoofd, en dat merk je aan alles. Ideaal voor een dagje zorgeloos plezier met het hele gezin.
Klein, fijn en overzichtelijk
- Julianatoren (Apeldoorn): perfect voor kinderen tot een jaar of 10. Tip: ga na een dagje pret nog heerlijk eten hij Restaurant De Heerlijckheyt Het Loo.
- Drouwenerzand (Drenthe): all-in pretpark met snackbuffet inbegrepen.
- Sprookjeswonderland (Enkhuizen): betoverend voor de jongere kinderen.
Waterpret met glijbanen en golfslag
Waterpret is de ideale hittegolf-oplossing. Glijbanen, bubbelbaden en waterspeelplaatsen zorgen voor uren plezier. Bonus: ouders kunnen vaak lekker ontspannen in de schaduw of zelfs het bubbelbad in.
- Tikibad Duinrell (Wassenaar): indoor en outdoor waterpark, wel goed plannen qua tijd.
- Preston Palace zwemparadijs (Almelo): overdekt, tropisch en rustig.
- Recreatiegebied Bussloo (Gelderland): strand, speeltoestellen, watersport.
Musea met kids? Zeker weten
Musea saai? Niet meer anno nu. Steeds meer musea in Nederland maken hun tentoonstellingen aantrekkelijk voor kinderen. Denk aan interactieve tentoonstellingen, proefjes, speurtochten en workshops. Zo combineren jullie een leuk dagje uit met een snufje educatie. Bonuspunten als je kind achteraf zegt: “Mag ik nog een keer?” En geloof me, je hoeft geen kunstkenner te zijn om hier te genieten, het draait allemaal om ontdekken, spelen en samen beleven.
Educatief maar fun
- NEMO Science Museum (Amsterdam): alles aanraken, proberen en ontdekken.
- GeoFort (Herwijnen): spannend fort met interactieve aardrijkskunde.
- Museum van de 20e Eeuw (Hoorn): nostalgie voor ouders, herkenning voor kids.
Openluchtmusea & geschiedenis beleven
Wat als je de geschiedenis écht kunt beleven? In openluchtmusea stap je letterlijk in een andere tijd. Leren en spelen gaan hier moeiteloos samen.
- Archeon (Alphen a/d Rijn): Romeinen, ridders en middeleeuwen, levensecht.
- Openluchtmuseum (Arnhem): trammetje pakken en dwalen door de tijd.
Festivals & zomerevenementen
Festivals zijn er niet alleen voor volwassenen. Steeds meer evenementen hebben een uitgebreid kinderprogramma met workshops, kindertheater, spelletjes en creatieve hoekjes. Een festivaldag is de perfecte combi van vrije sfeer, muziek, eten en cultuur, waar het hele gezin iets aan heeft. Of je nou een paar uurtjes blijft of de hele dag blijft hangen, je komt gegarandeerd met vrolijke kinderen thuis. Tip: neem altijd een kleedje mee voor een spontane picknick in het gras.
Theater, muziek en creativiteit
- De Parade (verschillende steden): theaterspektakel, kinderprogramma inbegrepen.
- Zomerparkfeest (Venlo): gratis festival met muziek en kinderactiviteiten.
- Kunstbende Zomertour: creatieve workshops en optredens door het hele land.
Origineel overnachten met kinderen
Een nachtje weg doet wonderen voor het vakantiegevoel. En je hoeft er echt niet ver voor te reizen. Nederland zit vol met unieke accommodaties die speciaal zijn ingericht op gezinnen. Denk aan slapen in een boomhut, een boerenerf of een pipowagen. Alleen al het logeren is een avontuur op zich. En zeg nou zelf: wakker worden tussen de bomen of met uitzicht op de weilanden is toch net iets magischer dan thuis in je eigen bed?
Slapen in een boomhut, safaritent of treinwagon
- Boomhutovernachting Veluwe: wakker worden tussen de eekhoorns.
- FarmCamps (meerdere locaties): glamping op de boerderij.
- Station Kijfhoek (Zuid-Holland): slapen in een oude trein.
Kamperen met net dat beetje extra
Geen standaard grasveld, maar een camping vol karakter en sfeer. Hier vind je geen saaie standaardplekken, maar juist creatieve en unieke accommodaties die je verblijf onvergetelijk maken. Of je nu kiest voor een gezellige tent, een knusse pipowagen, een stoere yurt of een hippe tiny house, elke plek vertelt zijn eigen verhaal en straalt authenticiteit uit. Voor gezinnen is het de ideale bestemming dankzij de uitgebreide kindvriendelijke voorzieningen: van veilige speeltuinen en spannende speurtochten tot creatieve workshops en speciale kinderanimatie. Daarnaast bruist de camping regelmatig van het leven met sfeervolle livemuziekavonden, gezellige kampvuurmomenten en andere verrassende activiteiten die jong en oud samenbrengen. Kortom, hier beleef je niet zomaar een kampeertrip, maar een unieke ervaring vol gezelligheid, avontuur en onvergetelijke herinneringen.
- Camping de Lievelinge (Gelderland): alternatieve sfeer, veel voor kinderen.
- De Lakens (Bloemendaal): aan zee, met wellness voor ouders.
Low budget zomer? Ook dat kan
Je hoeft niet elke dag geld uit te geven om een leuke zomervakantie te hebben. Sterker nog: ik vind dat de leukste dagen vaak spontaan ontstaan. Met een beetje creativiteit kom je al een heel eind. HIeronder geef ik je tips voor gratis of bijna gratis uitjes, waarmee je kinderen blij maakt zonder je portemonnee te plunderen. Want eerlijk: blije gezichten kosten niet altijd geld.
Tips zonder prijskaartje
- NS-wandeling met picknick
- Watergevecht in het park + zelfgemaakte limonadebar
- Bibliotheekzomeractiviteiten (check je lokale vestiging)
- Kinderroute wandelen met opdrachten (boswachterspaden van Staatsbosbeheer)
En hoe houd je het zelf een beetje chill?
Tot slot: hoe overleef je als ouder die zes weken? Want laten we eerlijk zijn: als de kinderen zich vermaken, is dat top, maar jij mag ook ademhalen. Een goede voorbereiding en slimme structuur kunnen écht het verschil maken. In dit laatste hoofdstuk deel ik wat praktische tips waarmee je zelf ook een beetje vakantiegevoel behoudt. Want het draait niet alleen om overleven, een ontspannen ouder is de basis van een fijne zomervakantie.
- Maak een zomerkalender met je kids, met vaste momenten voor rust.
- Laat ze zelf kiezen uit een “pot met activiteiten” (knutselen, speeltuin, picknick)
- Spreek af met andere ouders, deel de zorg en maak het gezellig.
- En vergeet jezelf niet: een uurtje koffie drinken met een boek op een terrasje terwijl de kinderen spelen, mag best.
Zomer in Nederland? Zeker weten dat je je niet hoeft te vervelen. Of je nou kiest voor natuur, dieren, water, pretparken of juist rust: er is voor elk gezin iets leuks te beleven. Laat je niet gek maken door het idee dat alles groots moet zijn. De mooiste herinneringen zitten vaak in de kleine momenten.
Dus: agenda erbij, kids aan tafel en plannen maar. Fijne vakantie!
